Crapaud, quart ou demi-queue, quelle taille de piano à queue choisir ?

Piano à queue est un terme qui recouvre des instruments très différents. Entre le crapaud d'un mètre cinquante et le demi-queue de plus de deux mètres, la longueur ne change pas seulement l'encombrement : elle décide de la longueur des cordes, de l'ampleur de la table et donc de la voix.

Ce que change la longueur

Plus la queue est longue, plus les cordes graves le sont aussi, et plus le son gagne en profondeur et en justesse d'harmoniques. Un demi-queue déploie un grave ample et un aigu chantant ; un crapaud, plus intime, offre une belle rondeur dans un volume contenu.

• le crapaud, autour de 1,50 m, pour les salons mesurés et le jeu du quotidien ;
• le quart de queue, autour de 1,90 m, bel équilibre entre voix et encombrement ;
• le demi-queue, au-delà de 2 m, pour les grandes pièces et le répertoire exigeant.

Mesurer sa pièce avant de choisir

La longueur annoncée d'un piano se mesure du bord du clavier à l'extrémité de la queue. Il faut y ajouter la profondeur du banc et le recul du pianiste, ainsi qu'un passage confortable autour de l'instrument pour circuler et ouvrir le couvercle. Une pièce longue et étroite n'accueille pas un piano de la même façon qu'une pièce carrée de surface identique.

1. relever les dimensions au sol et la hauteur sous plafond ;
2. tracer au ruban adhésif l'empreinte du piano envisagé, banc compris ;
3. vérifier les accès : escalier, ascenseur, largeur des portes ;
4. vivre quelques jours avec cette empreinte au sol avant de décider.

Quand la voix prime sur la place

Certains pianistes préfèrent un instrument un peu plus long que ne le suggère la pièce, pour la profondeur du grave, quitte à adoucir l'acoustique par des matières absorbantes. C'est un choix défendable si le jeu est exigeant et si la pièce peut être traitée. À l'inverse, un crapaud bien préparé reste un instrument complet, souvent plus juste dans un salon de taille modérée.

Le choix de la taille se pense avec celui de l'emplacement, que nous abordons dans notre article sur l'installation d'un piano dans le salon.